UV tisk je unikátní metoda

UV tisk je jedinečná metoda digitálního tisku využívající ultrafialové (UV) světlo k sušení nebo vytvrzování inkoustu, lepidel nebo povlaků téměř ihned po zasažení papíru nebo hliníku, pěnové desky nebo akrylu - ve skutečnosti, pokud se vejde do tiskárny, lze tuto techniku použít k tisku téměř na cokoli.

Technika UV vytvrzování - fotochemický proces sušení - byla původně zavedena jako prostředek rychlého sušení gelových laků na nehty používaných v manikúře, ale nedávno byla přijata v tiskařském průmyslu, kde se používá k tisku na cokoli od značení a brožur až po pivní lahve. Proces je stejný jako u tradičního tisku, jediným rozdílem jsou použité inkousty a proces sušení – a vynikající vyráběné produkty.

Při tradičním tisku se používají rozpouštědlové inkousty; ty se mohou odpařovat a uvolňovat těkavé organické sloučeniny (VOC), které jsou škodlivé pro životní prostředí. Metoda také produkuje – a využívá – teplo a doprovodný zápach. Kromě toho vyžaduje další prášky ve spreji, které pomáhají s procesem kompenzace inkoustu a sušením, což může trvat několik dní. Inkousty se vstřebávají do tiskového média, takže barvy se mohou zdát vybledlé a vybledlé. Proces tisku je omezen převážně na papír a paměťová média, takže jej nelze použít na materiály, jako je plast, sklo, kov, fólie nebo akryl, jako je UV tisk.

V UV tisku se pro vytvrzování místo tepla používají rtuťová/křemenná nebo LED světla; speciálně navržené UV světlo s vysokou intenzitou těsně následuje, když je speciální inkoust distribuován na tiskové médium a sušen, jakmile je aplikován. Vzhledem k tomu, že inkoust se téměř okamžitě přemění z pevné látky nebo pasty na kapalinu, není šance, že by se odpařil, a tak se neuvolňují žádné VOC, toxické výpary nebo ozon, což činí technologii šetrnou k životnímu prostředí s téměř nulovou uhlíkovou stopou.

Inkoust, lepidlo nebo povlak obsahuje směs kapalných monomerů, oligomerů – polymerů skládajících se z několika opakujících se jednotek – a fotoiniciátorů. Během procesu vytvrzování je vysoce intenzivní světlo v ultrafialové části spektra o vlnové délce mezi 200 a 400 nm absorbováno fotoiniciátorem, který prochází chemickou reakcí - chemickým zesíťováním - a způsobuje okamžité ztvrdnutí inkoustu, povlaku nebo lepidla.

Je snadné pochopit, proč UV tisk předběhl tradiční techniky tepelného sušení na bázi vody a rozpouštědel a proč se očekává, že jeho popularita bude i nadále růst. Nejen, že metoda urychluje výrobu – což znamená, že se toho udělá více za kratší dobu – míra odmítnutí se snižuje, protože kvalita je vyšší. Mokré kapičky inkoustu jsou eliminovány, takže nedochází k odření nebo rozmazání, a protože sušení je téměř okamžité, nedochází k odpařování, a proto nedochází ke ztrátě tloušťky nebo objemu povlaku. Jemnější detaily jsou, jak je to jen možné, a barvy jsou ostřejší a živější, protože nedochází k absorpci na tiskové médium: volba UV tisku před tradičními metodami tisku by mohla být rozdílem mezi výrobou luxusního produktu a něčím, co se cítí mnohem méně nadřazené.

Inkousty mají také zlepšené fyzikální vlastnosti, lepší lesklý povrch, lepší odolnost proti poškrábání, chemikáliím, rozpouštědlům a tvrdosti, lepší pružnost a konečný produkt také těží ze zlepšené pevnosti. Jsou také odolnější a odolnější vůči povětrnostním vlivům a nabízejí zvýšenou odolnost proti vyblednutí, což je ideální pro venkovní značení. Proces je také nákladově efektivnější – více produktů lze vytisknout za kratší dobu, v lepší kvalitě a s menším počtem odmítnutí. Nedostatek emitovaných těkavých organických sloučenin téměř znamená, že dochází k menším škodám na životním prostředí a tato praxe je udržitelnější.